在洛杉磯第一次教學的地方是教會的週六中文班。
師母是為了讓教會的孩子們有學習中文的機會﹐請我們這些從台北來的教友教授中文。在洛杉磯的中文學校其實很克難(當然也有經濟寬裕的學校) ﹐教會的中文學校就是屬於這種克難型的。沒有教室﹐每個班級就是一張戶外的野餐長桌子(20年前了)﹐老師也不見得具備有教學資格(外子曾在大學裡擔任講師﹐而我﹐從學生時期就開始擔任家庭教師﹐在補習班和語言中心教課﹐我們兩個﹐算是很有經驗的老師)。不過﹐無論老師的背景如何﹐各個都充滿了愛與奉獻的心。教會只能付給老師一點車馬費﹐所有老師都全數奉獻給教會。學生是來自比較清苦家庭的孩子﹐上學認真﹐回家作業也認真書寫﹐從大教室走出來的我們﹐看了都覺得很心疼。越是身處艱苦﹐越是懂得感恩﹐孩子們過年過節都會寫卡片感謝。一桌子的孩子程度也不盡相同﹐但是孩子們都不介意﹐有禮貌﹐懂珍惜﹐這是讓我在洛杉磯這個地方願意繼續教書的動力。
之後﹐到了一所比較具規模的中文學校教書。裡面的孩子就驕貴得多﹐那是一個接近新中國城的中文學校。學校的校地很完整﹐有辦公室也有個可以活動的小操場。學校為了節省經費﹐會讓一個班級裡面並列兩種程度的孩子。要教這種班級必須有點經驗﹐否則班上次序必然失控。
搬家以後﹐到了現在附近的中文學校﹐不是教書﹐是擔任學校教務。偶而會幫班級代課﹐也和學分班的孩子討論簡單網站的製作。當初網路剛剛開始普及﹐要穩住這些聰明的孩子真的很不容易﹐老師在順應時局的學習上要特別下功夫。記得當時他們提問企圖考倒老師﹐如果沒有準備充份被考倒﹐那就很尷尬了。跟臨場抽考沒有兩樣﹐能過關﹐您就能奠定在孩子面前的位置﹐如果不能﹐以後要控制場面就困難重重。
也就從那個時候起﹐開始轉戰“基礎電腦”教學(10年前)﹐從此以後﹐開始推動老師們學習視窗電腦﹐運用電腦製作基本教學教材﹐老師們練習打字﹐開始和E世代銜接上。
大學時期雖然上了三年的電腦課﹐但是畢竟和Windows的操作方式不同﹐界面也不同﹐很難立即上手。主要也因為當時家裡還沒有購置電腦﹐要學就更加困難。現在一切都過去了﹐走過艱苦﹐在選定方向以後﹐就不感覺那麼難了。在教學上﹐我比較堅持“所見即所知”﹐ 相信能夠用影片給孩子看見的﹐他們必然深深記在心裡。E世代的開始的同時﹐註定這夢想能逐漸被實現﹐多媒體教學是應該要普及的。
多年來我所推崇的是老師們自己要能夠將自己的知識﹐以多媒體方式呈現﹐而不是死板的教學軟體和遊戲軟體。這些才是無價的瑰寶。配合教材製作簡短(3,4分鐘)的影片檔﹐從e-mail傳送給學生﹐讓學生們能夠在熟悉的語言中復習課程﹐才能夠更彰顯效果。所以﹐老師要有信心﹐多學習一些能夠表達自己的工具﹐中文教育推廣的理想才能夠實現。
