最早的文字，根據《說文解字‧敘》的說法，乃是《易‧八卦》，而後為結繩記事，再為書契。自古文以降，甲骨文、金文、籀文﹝大篆﹞、小篆，至秦而有定式。秦有八體，通行於當時，後世省隸書之波磔為楷書，我國文字自此定體。