玉的字形就像是三塊玉串聯起來的樣子，它是一個象形字。古時候玉字寫成「王」，所以查字典時，有關玉部的字要查王部。玉是一種美麗的石頭，所以本義是「美石」，引申為「美好」，例如：玉人、玉女。老祖先很喜歡玉，因為玉有幾種特質：觸感溫潤、質地堅硬、玉聲琅琅、紋路內外如一、不求別人知道它。這就好比君子有五種美德：為人親和、不易屈服、表裏如一、聲音琅然、不忮不求，因此古人身上常佩玉，提醒自己的言行要合乎「絜矩之道」。

玉的常用詞有：花容玉貌、玉潔冰清、金玉滿堂

                  金枝玉葉、玉樹臨風、玉石俱焚